L’énergie des aliments

Nous avons besoin d’énergie pour chacun de nos mouvements. C’est indiscutable. Mais avant cela, nous en avons besoin pour que nos organes puissent fonctionner, nos glandes produire leurs hormones, nos tissus se régénérer, et pour que nos cellules puissent maintenir leur forme (leur structure) et développer leurs activités spécifiques. Comme nous l’avons vu, cette énergie est produite dans chaque cellule, au sein d’une petite usine organique appelée mitochondrie, qui ne peut fonctionner normalement que si elle dispose d’oxygène et de certains nutriments (tout particulièrement le glucose) ; cela en quantité, qualité, provenance et proportions précises. Ainsi, au cours d’une vie, nous absorbons en moyenne 40 tonnes de nourriture et 50 000 litres d’eau qui, combinés avec 16 millions de litres d’oxygène, permettent à nos cellules de produire 60 000 kWh d’énergie ! Ce qui représente l’énergie électrique consommée par un gros "cumulus à eau chaude" (pour une famille de quatre personnes) au cours de dix années de fonctionnement continu ; ou encore (d’une manière plus écologique !), cela correspond à l’énergie électrique produite par un ensemble de panneaux solaires de la taille d’un terrain de basket, en fonctionnement continu pendant cinquante ans !

Mais le rôle de l’alimentation ne s’arrête pas là ; à côté des macro-nutriments (1) (protides, lipides et glucides), il existe aussi des micro-nutriments1 essentiels (les vitamines et les oligoéléments, par exemple) qui ne fournissent aucune énergie directe. Mais en contribuant à la bonne marche de notre métabolisme à travers les milliers de réactions enzymatiques qu’ils favorisent, ils participent à la fabrication et à l’utilisation globale de l’énergie par l’organisme. Ils permettent ainsi à notre corps de répartir et d’employer à bon escient l’énergie pure (l’ATP) produite par le métabolisme cellulaire (centré sur la mitochondrie).

C’est grâce au mélange de tous ces nutriments fondamentaux que notre organisme peut se régénérer au rythme de 2,5 millions de cellules neuves par seconde ! À tel point qu’au bout de sept ans, toute la matière qui constitue notre corps a été renouvelée, jusqu’au moindre atome (2). Ce rythme incroyable autorise tous les espoirs de "régénération" et de "reprogrammation", pour peu que l’on favorise les équilibres alimentaires de notre terrain.

Mais cela peut tout autant générer quelques interrogations et quelques craintes, dès lors que l’on méprise sciemment les réflexes les plus élémentaires d’une nutrition-santé.

(1) On appelle macro-nutriments des éléments nutritifs dont l’apport journalier se calcule en grammes (par exemple, 70 g de protéines pour un homme de 70 kg) ; et micro-nutriments des oligoéléments dont l’apport journalier se définit en "milligramme" (60 mg de vitamine C ; 1 mg de vitamine B1, etc.)
(2) Cette régénération peut adopter des rythmes très différents : des mois pour la régénération atome par atome des os ou des structures neuronales ; quelques jours seulement pour la régénération des cellules de la peau ou du tube digestif.